Ega Põhja-Koreale läänemaa rahvas väga ligi ei pääse. Riik oleks justkui muust maailmast isoleeritud. Kummituslik. Õigupoolest ongi, kui vaadata kosmosest tehtud öist ülesvõtet – tuledesära veeres on must laik.
Briti uuriv ajakirjanik John Sweeney sokutas end koos abilistega haruldasele turismireisile ja võttis telesaate jaoks Põhja-Koread üles, palju võtta andis. Vähe, kuid asi seegi. Ent mälu on keeruline kustutada, sestap sündis suurepärane raamat, mis avab ühe viimastest sotsialismi-kommunimi kantsidest kogu selle eheduses.
Olgu siinkohal öeldud, et Sweeney sõnakasutus on suurepärane ning annab tekstile tänu võrdlustele, viiidetele, irooniale ja huumorile väärtust kõvasti juurde.
Tegelikult ei valitse paariariiki mitte sotsialism ning töö inimese õnne nimel, vaid Kimide dünastia järjekordne diktaator, hirm ning lootusetus. Samas pole vähemalt meile, eestlastele, imekspandav, miks põhjakorealased orjandusliku korraga lepivad. Leppisime ju meiegi.
Niisiis on raamat osalt turismireisi kirjeldus, kuid väga laiendatud kirjeldus. Esmalt on lisatud kohelike ning endiste kohalike juttu-mõtteid ning teiseks kirjutab autor lahti Põhja-Korea värvika ajaloo – et miks, milleks, kuidas ja mil moel.
Ajaloolane ja poliitik Mart Nutt arvab sest raamatust nõnda:
„Põhja-Korea. Salaja maailma kõige suletumas riigis“ on seni kõige põhjalikum eesti keeles ilmunud raamat saladuselooriga kaetud kommunistlikust kummitusteriigist, mille olemasolu ei saaks 21. sajandil võimalikukski pidada, kui see ei eksisteeriks meie kõrval. Raamatu on kirjutanud tuntud Briti uuriv ajakirjanik ja kirjanik John Sweeney, kes on töötanud Observeri ja BBC palgal rohkem kui 60 riigis, nende seas niisugustes sõja- ja konfliktikolletes nagu Alžeeria, Iraak, Tšetšeenia ja Bosnia, kuid ka Ceauşescu-aegne Rumeenia. Autori suured kogemused ja oskus näha tegelikkust näilisuse taga annavad lugejale õudse, kuid objektiivse pildi tänapäeva kõige julmemast türanniast. Raamat põhjustas ka paraja skandaali, kuna ajakirjanikuna ei olnud Sweeneyl võimalik Põhja-Koreasse pääseda, London School of Economicsi akadeemilise töötajana esinedes ja tudengitega reisides süüdistati teda aga kooli ärakasutamises ja üliõpilaste ohtu seadmises. Kuid muul moel poleks see raamat ka valminud.