Üldjoontes võeti uus teos maailmas hästi vastu, kuid mitmed kirjandusarvajad pidasid tarvilikuks ka prõmmida: telliskivipaksuses raamatus ei toimu midagi, raamat on stiililiselt kohmakas, laisalt kirjutatud ja stereotüüpne!
Las koerad hauguvad, karavan läheb edasi. Hiljuti eesti keeles ilmunud raamatus on triloogia kaks esimest osa, seega tervikpilti veel pole, kuid loetu põhjal ei saa küll nuriseda. Raamatu peategelasteks on kirjanikukalduvustega matemaatikaõpetaja Tengo ja spordiklubi treener Aomame, kelle salajaseks kõrvaltegevuseks on inimeste teise ilma saatmine. Kunagi kooliajal juhtus midagi, üks näiliselt vähetähtis hetk, mis neid juba kümneaastaselt sidus. Mõtetes vähemalt. Praktikas kulgevad nende teed 20 aastat hiljem kahes esimeses raamatus paralleelsete sirgetena, mis ei lõiku.
Jutustuses seob neid lisaks mõtetele kaudselt ka üks mõjuvõimas ja pisut müstiline ususekt. Tengo kirjutab avalikkuse eest salaja ümber sektist põgenenud 17aastase kaunitari Fuka-eri kohmaka, kuid ääretult haarava ja mõjuva tõsielul põhineva romaani „Õhunukk“ ja sellest saab bestseller. Ahistatud naiste eest seisev Aomame saab palve hukata sekti juht, Liidriks kutsutav mees, kes väidetavalt kasutab seksuaalselt ära väga noori tütarlapsi, ohvrite hulgas olevat olnud ka tema tütar Fuka-eri.
Ja kui see kõik tundub veel liiga vähe fantastiline, siis Murakami on igaks juhuks tegevuse paigutanud paralleelmaailma, kus pole mitte aasta 1984 (Murakami kummardus George Orwellile), vaid 1Q84 (jaapanikeelne mäng märkidega – „9“ ja „Q“ hääldatakse samamoodi). Tarvitses Aomamel vaid kiirtee hädaväljapääsu kasutada, kui vupsti, nagu läbi peegli astunud Alice, sattus ta maailma, kus on taevas kaks kuud ja toimunud on sündmused, millest ta pole varem kuulnud. Lisaks figureerivad „Õhunukus“ ja ka Liidri jutus mingid müstilised Väikesed Inimesed, kelle võim tundub olevat väga suur. Vast suuremgi kui Orwelli Suurel Vennal.