Kui uskuda Lev Tolstoi abikaasa Sofja Andrejevna mälestusi, tekkis tema mehel, kirjanik Tolstoil idee kirjutada «Anna Karenina» siis, kui ta juba seitsmes kord luges üle Puškini teoseid, kirjutab sõjaajaloolane Jüri Kotšinev.
Tellijale
JÜRI KOTŠINEV ⟩ Putini ideoloogia on segi nagu puder ja kapsad (2)
Oli 29. märts 1872. Kui kirjanik jõudis ühe jutustuse kohani, kus oli lause «Külalised kogunesid suvemajja...», tekkis Tolstoil mõte kasutada seda lauset ja arendada edasi oma süžee sellest lausest. Tolstoi istus töölaua taha ja pani kirja oma romaani esimesed laused. Need kõlasid nii: «Kõik õnnelikud perekonnad on üksteise sarnased, iga õnnetu perekond on isemoodi õnnetu. Oblonskite kodus läks kõik segi.» Oma romaani lõpetas Tolstoi nelja aasta pärast.