Protestid, mis algasid New Yorgis Columbia ülikooli südamesse püstitatud telklaagris ning kulmineerusid ligi kaks nädalat hiljem kõrgkooli juhtkonna ühe hoone hõivamisega, jätsid lõpuks varju selle segase küsimuse, kes ikkagi mille poolt ja mille vastu meelt avaldasid. Siin on see keeruline lugu üksipulgi lahti harutatud.
Kui Gustav Kalm (37), Eesti Kunstiakadeemia arhitektuuriajaloolasest rektori Mart Kalmu ning kunstnik Anu Kalmu poeg veetis kaheksa aastat väldanud doktorantuuri ajast ligi poole New Yorgis Columbia ülikoolis, oli Palestiina ja Iisraeli vahel hõõguv konflikt seal tema sõnul pidevalt tunda. Tolle aja sisse jäi teisigi teravdatud tähelepanu ja proteste tekitanud sündmusi, nagu Donald Trumpi valimine USA presidendiks, ahistamisvastane #MeToo kampaania ja mustanahaliste ebavõrdse kohtlemise vastane liikumine Black Lives Matter, aga need ei tekitanud selliseid lainetusi, et politsei pidanuks jõuliselt sekkuma ja osalejaid massiliselt arreteerima. Sest suuri vastasseise nende käigus ei tekkinud; valdav arvamus, mida ühest või teisest asjast arvata, oli ülikoolis konsensuslik.