Seadus kehtestab nii toetuste maksmise kui tasu kogumise tingimused ja sätestab, et Elering süsteemihaldurina peab tasu tarbijatelt kokku koguma ja vastavalt elektrituruseaduses paika pandud tingimustele tootjatele toetusteks maksma. Elering ei saa neil teemadel midagi otsustada oma suva järgi.
Taastuvenergia toetusi on tootjatele makstud üle 20 aasta. Esimene toetuste skeem rakendati 1998. aastal kehtima hakanud energiaseadusega, kui võrguettevõtetele pandi kohustus osta taastuvatest energiaallikatest toodetud elektrit fikseeritud hinnaga. Skeem kehtis ligi kümme aastat ning muudeti 2007. aastal, mil tootjatele hakati maksma otsetoetust 53,7 eurot megavatt-tunni kohta (€/MWh).