Kõik inimesed küsivad endalt, kes nad on, kust nad tulid ja mis on nende identiteet. Selline identiteediotsing on oluline ja põnev, kuid võib olla ka ohtlik.

Püüdes enda jaoks selget identiteeti määratleda, võin ma ennast maailmast ära lõigata. Ma võin järeldusele jõuda, et minu identiteedi määratleb kuulumine ühteainsasse inimrühma, rõhutades neid külgi minus, mis mind väljavalitud rühmaga seovad ja ignoreerides minu kõiki teisi külgi.

Kuid inimesed on uskumatult keerulised olendid. Kui keskendume oma identiteedi ühele osale ja kujutame endale ette, et ainult see on oluline, ei ole meil võimalik mõista, kes me tegelikult oleme. Näiteks minu kui juudi jaoks on ilmne, et juudi ajalugu ja juudi kultuur on minu identiteedi jaoks olulised. Kuid selleks, et mõista, kes ma olen, ei piisa kaugeltki juutide loost. Ma olen tehtud mitmest tükist, mis on pärit kogu maailmast.