Juhime tähelepanu, et artikkel on rohkem kui viis aastat vana ning kuulub meie arhiivi. Ajakirjandusväljaanne ei uuenda arhiivide sisu, seega võib olla vajalik tutvuda ka uuemate allikatega.
/nginx/o/2016/10/19/5973107t1h7349.jpg)
Uue hooaja algus 1998. aasta sügisel kujunes riigitelevisioonis eriliseks. Uue ja kaasaegse näo sai pärast kolme kuud kestnud renoveerimist ETV 4. stuudio. Uus oli tehnika, uus oli stuudio põrand ning uued olid võimalused, mida saatetegijatele pakuti. Kulutati kokku 16 miljonit krooni, millest põhiosa läks tehnika vahetamisele.
Uus digitaalne tehnika vahetas välja 1985. aastal soetatud nõukogudeaegse aparatuuri. Muretseti kuus Sony kaamerat, millest üks oli kraanakaamera. See ratastel sujuvalt liikuv tõstuk võimaldas operaatoril pöörata kaamerat igas suunas ja teha salvestusi seal, kuhu muidu ligi ei pääsenud. Nii tulid meie telepilti dünaamilised kaadrid kaamera pealesõiduga publiku peade kohal. Uus oli stuudio helipult, mis võimaldas salvestada Dolby Surroundi stereoheli. Kvaliteetsem pilt ja heli olid eelduseks nõukaaegselt telesignaali SECAM ülekandesüsteemilt üleminekuks PAL-süsteemile tulevikus. Uus oli ka 460-ruutmeetrise stuudio hästi sile põrand, mis oli eriti meelepärane operaatoritele.
Šampanjaklaase kokku lüües õnnistati 23. septembril sisse Eesti moodsaim telestuudio. Seejärel asuti uutes tingimustes salvestama esimest saadet. Selleks oli uus saade ETV kavas – meelelahutuslik muusikaline telemäng «Tähed muusikas», saatejuht Mart Sander, toimetaja Reet Linna, režissöör Rando Pettai ja produtsent Kaupo Karelson. Tegemist oli sisseostetud Freemantle’i samaformaadilise saate «Lyrics Board» Eesti variandiga. Saade oli populaarne paljudes maades. Näiteks Soome versioon, mida MTV3 pakkus «BumtsiBum» nime all.
Salvestati järjest kaks 30-minutilist saadet. Need olid eetris üle nädala, vahele mahtus samal eetriajal enne seriaali «Õnne 13» uus muusikasaade «Kuldaja rock», mida juhtis Tarmo Kruusimäe. Menukalt jätkas ka Mihkel Raua juhitud «7 vaprat».
Tegemist oli avaliku salvestusega ning uuenenud stuudio võimaldas kaasata 70 huvilist, kes aitasid oma kaasaelamisega mänguks nii vajalikku atmosfääri luua. Saatejuhile oli see suur proovikivi – pidi ta ju tundma tuhandeid poplaule ja seltskondlikke viise. Korraga oli võistlustules kaks võistkonda. Hooaja jooksul oli saadetele kinnitatud neli kaptenit: Margus Kappel, Urmas Lattikas, Peeter Saul ja Tarmo Pihlap. Võistkond koosnes poplauludes hästi orienteeruvatest kutselistest muusikutest ja igasse saatesse kaasasid kaptenid uued võistlejad. Esimeses saates, mis läks eetrisse 26.septembril, olid Urmas Lattikase võistkonnas Karl Madis ja Airi Allvee ning Margus Kappeliga koos Erich Krieger ja Mare Väljataga. Võeti klaveri taga istet ja püüti koos ära arvata saatejuhi valitud üldtuntud lugusid, millele andsid vihjeid avatud ruutudest nähtavale ilmunud sõnad. Iga uue sõna avamisel tehti pakkumine ja see tõi alati kaasa elevust nii võistkondades kui publikus. Loomulikult laulsid nendega kaasa nii publik kui ka saatejuht. Kes kiiremini laulu ära arvas, sai punkti. Esimese saate võitis skooriga 5:3 Margus Kappeli tiim. 10. oktoobril eetrisse läinud saates olid Peeter Sauli võistkonnas Tõnis Kõrvits ja Anne Veski ning Tarmo Pihlapi tiimis Ivo Linna ja Airi Ojavee.
Tore oli stuudios kõrvalt jälgida, kuidas ruutudest avanenud tekstiosad olid võistkondadele paras pähkel õige viisijupi leidmisel ja kuidas lugu kiiresti ja stiilselt ette kanda. Oli estraadiklassikat ja seltskonnalugusid, seda nii eesti kui inglise keeles. Eks publik oli äratundmisel ka abiks. Esimene võttepäev sai edukalt salve, kuid uue tehnikaga oli vaja veel harjuda ja uusi nippe avastada.
Selles stuudios hakati edaspidi salvestama lastesaateid, publitsistika-, kultuuri- ja meelelahutussaateid. Eelkõige neid, mis stuudiopublikule ruumi vajasid. Sel hooajal salvestati seal «Reisile sinuga», «Kuulus ja kummaline», «Pilk», «Klaver põõsas» jt.
Avalik-õigusliku televisiooniga konkureerisid suurema vaatajaskonna nimel erakanalid. Kui erakanalite populaarsuse tagasid arvukad sisseostetud seriaalid ja menufilmid, said ETV trumbiks omasaated. Omasaadete osakaalu plaanis tõsta ka Kanal 2. Nemad alustasid igapäevase telemänguga «100%». TV3 pakkus Teet Margna juhitud populaarset telemängu «Kuldvillak» ning Kiur Aarma ja Hannes Võrno «Kahvlit», TV1 alustas «Uue viisiga», mida vedas Anti Kammiste.
Oktoober algas riigitelevisioonis aga suurte ümberkorralduste ja koondamislainega.