Noored pered saaksid oma elu paremini planeerida, kui on teada kuupäev, mis ajast lapse saamine on lasteaeda või -hoidu tagatud. Ka tööandja seisukohalst on vajalik täpselt teada, mil töötaja saab lapsepuhkuselt tagasi tulla.
Jah, kulud lähevad palju suuremaks ja ametnikele tuleb tööd juurde. Kuid linnaeelarve just sellisteks kulutusteks mõeldud ongi, sest lapsed ongi meie tulevik ja väikelastel peabki olema omavalistuse kõige suurem hool.
Lasteaiakohtade kättesaadavuse kõrval on ülim aeg pöörata tähelepanu ka sisulistele muudatustele. Eesti peab olema atraktiivse elu- ja töökohana maailma tasemel konkurentsis nii välismaa talentide kui tagasipöördumist kaaluvate eestlaste silmis.
Parimas tööeas spetsialistidel on tihti väiksed lapsed ning laste hoidmise ja koolitamisega seonduv on elukoha valikul otsustava tähtsusega faktor. Juba vanaisana lasteaias laste järel käies näen et töökorraldus, teemad, rühma suurus ja magustoidurohke menüü on minu lapsepõlve ajast vähe muutunud.
Kõrvalt vaadates tundub, et toredad, entusiastlikud ja kõrge kvalifikatsiooniga õpetajad on lõksus poole sajandi vanuses jäigas ja tardunud süsteemis. Praegusi lasteaiahoonete remonte ning personali palgatõuse tuleb kahtlemata jätkata, kuid sellest üksi jääb väheks, sest lasteaedadega seonduv vajab järgmisele tasemele jõudmiseks sügavamat sisemist muutust.
Vajame Skandinaavia taset
On vaja koguda ettepanekuid ja analüüsida, kuidas kohandada munitsipaallasteaiateenus tänapäeva vanemate ootustele ja tööaegadele ning kaasaegsetele teaduslikele pedagoogilistele arusaamadele vastavaks. Tõeliselt lapsesõbralik on lasteaiasüsteem siis, kui Eesti emad toovad vanemahüvitise lõppedes lapsed julgelt ja rõõmsalt lasteaeda nagu seda teevad Skandinaavia emad, selle asemel et püsida lapsega kodus nii kaua kuni rahaliselt vähegi võimalik.
Lasteaedade kvaliteedi tõus parandab naiste positsiooni tööturul, mis omakorda vähendab palgalõhet. Piltlikult öeldes peaks siia koliv Rootsi perekond tundma, et meie lasteaiad vastavad Skandinaavia tasemele. Eesmärk ei peaks olema lasteaia või lasteaiatoidu hinna langetamine, vaid kohtade kättesaadavus ja üldise kvaliteedi tõus.