Linnalegendi kohaselt olla president Lennart Meri talle omase uljusega astunud kord Tapal raudteejaama kassiiri juurde ning küsinud rongipiletit Pariisi…
Mõte teostus, kui 1995. aastal tegin Kuku raadios seeria reportaaže raudteesõidult Tallinn- Tartu-Riia-Šeštokai-Varssavi-Berliin-Brüssel-Pariis-Barcelona-Madriid-Sevilla. Rongipileti andis Eesti Raudtee tollane juht Parbo Juchnewitch ning mobiiliside raadioeetriga tagas EMT turundusjuht Urmas Kõiv.
Reis kulges ladusalt. Jutud Euroopa pealinnade raudteejaamadest läksid otse raadiosse, nagu voolanuks maavaldsete veri arterite kaudu otse Euroopa südamesse. Rongipilet üle terve Euroopa võimaldas astuda rongi suvalisel ajal ning väljuda igas peatuses. Oli mõnus istuda ja nautida, kui maastik kanti rongiaknast mööda, polnud vaja närveerida gaasipedaali, suunatulede ega pidurite pärast.
Nii oli see rohkem kui kakskümmend aastat tagasi kui Euroopa oli (veel?) sõbralik ja soliidne valge inimese kodu.
Aeg oleks justkui edasi läinud, elu arenenud – aga kuhu?
Püüdsin hiljuti Tartu jaamast hankida rongipileti Riiga, ent sellist rongigi enam pole. Inimesi, kellelt küsida, Tartu vanas vaksalis, polnud. Tuim tabloomasin ei teadnud, kas Riia linn on üldse olemas ja kuidas saaks sinna sõita – hakka või jala minema nagu Kristjan Jaak Peterson 200 aastat tagasi.
Nagu usuhullude riitus
Kuulates seda huugamist ja tohutute rahanumbrite hullu joru, hüsteerilised karjed mingile Rail Balticu tasuvusanalüüsile tekib tunne, nagu oleks sattunud usuhullude riitusele, kus müstilise «sotsiaalmajanduslik tulu» väärtus viskleb miljardites – kord on raudtee Euroopasse kasulik, siis äkki on too ussijätk meile kahjulik. Kuulsate Ernst&Youngi ekspertide saladuslik analüüsikese sünnitus, mida tükkhaaval tuima publiku pähe kallatakse, toob kohe meelde sama kontori ühe eelmise «analüüsi» – vahetult enne Lehman Brothersi investeerimismulli kollapsi. Jutt näib käivat aina «heast ja veel paremast kommunikatsioonist», mitte asjast enesest – väidetavalt on vaja parandada justnimelt kommunikatsiooni, mitte vaadata silma tõsiasjadele. Vaimus pakun juba maakeelset ainet Kärna Ärnile ja tema nooremale pojale ning Uduvere lehmamehe vennale.